El chamán pasa la mayor parte
de su vida atendiendo ocupaciones corrientes ligadas a su subsistencia:
labranza, caza, etc. Y es sólo cuando la comunidad
se lo demanda, que ejerce su práctica.

El antropólogo Michael Harner describe el rol del chamán dentro de
una sociedad tribal como la de un “servidor público”.
Así, su tarea es la de ayudar en forma
directa a los miembros de su grupo.
Otra de las características de su modo de trabajar
es que, por lo general, el chamán realiza sus viajes a otras realidades
durante la noche, al resguardo del estímulo de la luz solar
y de las distracciones de las actividades diurnas.
Es hacia la caída de la tarde, que los miembros de la tribu
se acercan al chamán en busca de consejo y curación.