Mircea Eliade

Fue un pionero del estudio sistemático de la historia de las religiones del mundo. Nació en Bucarest, Rumania, el 9 de marzo de 1907. Tras recibir su maestría en Filosofía de la Universidad de Bucarest, en 1928, viajó a la India, país en el que vivió hasta 1931.En la Universidad de Calcuta, estudió sánscrito, religión y profundizó sus conocimientos de filosofía.
Durante este período, pasó seis meses en el ashram de Rishikesh, en el Himalaya. Es en este tiempo que su visión respecto del significado del lenguaje y el simbolismo empieza a desarrollarse, así como su extensa preparación en el estudio de las religiones comparadas. Regresó a Rumania y completó su doctorado, en 1933, con la disertación Yoga: Esai sur les origines de la mystique indienne (conocido en español como Yoga: libertad e inmortalidad).
Fue nombrado asistente de profesor en Bucarest, trabajo que desempeñó entre 1933 y 1939, enseñando historia de las religiones y filosofía de la India. Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, se trasladó a Londres como agregado cultural y más tarde, en 1945, se exilió en París y dictó clases en la prestigiosa Sorbonne. En la misma ciudad francesa publicó Tratado de historia de las religiones (1949). Fué el editor en jefe de los 16 volúmenes de Encyclopedia of Religion. Se trasladó en 1956 a los Estados Unidos y se instaló en Chicago, en donde ejerció la docencia y continuó sus investigaciones hasta su muerte, en 1986.
Entre sus trabajos más destacados figuran:

El chamanismo y las técnicas arcaicas del éxtasis (1951)


Historia de las creencias y de las ideas religiosas (1976-1985).

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